Il y a deux impératifs absolus pour un réseau fiable et de haute qualité : les blocs de construction doivent être à la fois de qualité supérieure et correctement installés. Si l’un ou l’autre de ces éléments fait défaut, ce que les propriétaires de réseau auraient pu considérer comme un investissement de 40 ans pourrait au contraire être un gouffre financier.
Pas sur le radar
« La fiabilité est un thème majeur pour nos clients », déclare Markku Wederhorn, vice-président senior de la R&D et de la technologie d’Ensto. Selon M. Wederhorn, les produits sont conçus et testés pour dépasser les exigences de la dernière norme. « Le système qualité de l’usine garantit que les produits sont fabriqués selon les normes ISO 9000. Mais ce que nous ne savons pas, et ce que nous ne pouvons pas commander, c’est comment ces produits sont utilisés.
Europacable, l’association professionnelle qui représente les plus grands fabricants de câbles au monde, estime que 60 % des défauts dans le câblage souterrain sont dus à une mauvaise installation. En ce qui concerne l’installation en général, des recherches menées par l’école de génie électrique de l’Université Aalto ont révélé que jusqu’à 50 % des installations présentaient des écarts par rapport aux instructions d’installation.
M. Wederhorn, qui a été le représentant d’Ensto auprès du groupe d’accessoires Europacable, affirme que les erreurs d’installation font l’objet de beaucoup d’attention en Europe centrale. « C’est probablement à cause du changement de génération des installateurs et donc de la disparition des savoir-faire existants. »
Étant donné que l’installation d’un produit est un élément essentiel d’un réseau fiable, Ensto a développé Ensto Pro, son programme de certification des installateurs. Laissez Ensto former vos installateurs et ils étendront la garantie du produit à cinq ans.
« Le processus de certification de l’installateur doit être aussi important que les produits eux-mêmes », déclare M. Wederhorn. « N’est-il pas ironique que tous les processus du matériel soient fortement audités, mais que l’installation ne soit pas sur l’écran radar ? La main-d’œuvre est importante, c’est pourquoi nous offrons cet incitatif.
Lutte contre les contrefaçons
Sur certains marchés, les propriétaires de réseaux doivent également être conscients de la présence de contrefaçons. Bien que les contrefaçons soient généralement associées aux sacs Louis Vuitton ou aux billets de 20 dollars, il s’agit d’un problème naissant dans l’industrie de l’électrification.
« Nous savons qu’il y a des usines en Chine qui fabriquent des produits de marque Ensto », explique Wederhorn. « Nous ne savons pas exactement où, mais nous savons qu’ils ne sont pas à nous ! »
Selon M. Wederhorn, un entrepreneur peut penser qu’il a découvert une autre source pour le même produit. Certains sont du même type de produit et portent le logo Ensto. « En utilisant des matériaux de qualité inférieure, le fabricant réduit les coûts, mais les performances ne sont pas au rendez-vous. Le propriétaire du réseau doit faire en sorte que l’entrepreneur s’en soucie et s’assurer que le canal d’achat est légitime.
Un investissement dans les tests
Pour tester ses propres produits, ainsi que les contrefaçons, Ensto exploite un laboratoire de 600 mètres carrés à Porvoo, en Finlande.
Le laboratoire, composé d’une équipe de 11 personnes, teste des produits de câbles aériens et souterrains, y compris des tests de tension alternative à long terme. Des millions d’euros ont été investis dans le laboratoire afin qu’Ensto puisse offrir les produits les plus fiables de l’industrie.
En raison du volume de produits nécessitant des tests et des coûts élevés des tests externalisés, le laboratoire de Porvoo a été accrédité ILAC par le Service d’accréditation finlandais (FINAS).
L’homme responsable de la supervision des solutions de lignes aériennes et souterraines est Petteri Pulkkinen, directeur de la gestion des produits chez Ensto Utility Networks.
« Chaque année, des millions de connecteurs de lignes aériennes sont vendus », explique M. Pulkkinen. Un connecteur de perçage isolant qui se vend quelques euros peut ne pas sembler si important, mais c’est en fait le contraire. « Si cette petite pièce tombe en panne, ou si elle n’est pas correctement installée, les coûts encourus par le réseau se chiffreront en milliers. »