L’utilisation de la technologie thermorétractable dans l’installation de joints et de terminaisons de câbles basse tension et moyenne tension est une solution éprouvée et utilisée depuis des décennies. Il est connu que la qualité du tube est essentielle à la réussite de l’installation. Lorsque tout est en place et installé correctement, le résultat est mécaniquement durable, étanche et répond aux exigences de durée de vie.
Les kits d’accessoires comprennent souvent plus d’un tube thermorétractable. Les tubes peuvent être semi-conducteurs ou isolants. De plus, il peut inclure de l’adhésif ou être constitué de couches avec des propriétés de matériau différentes. La structure et les propriétés du tube sont conçues exactement pour répondre aux exigences spécifiques du kit d’accessoires. C’est l’une des raisons pour lesquelles Ensto fabrique presque tous les tubes nécessaires à ses kits d’accessoires.
La gestion de la qualité entre vos mains
« Le rôle du tube thermorétractable est crucial pour la fonctionnalité de l’ensemble de notre gamme d’accessoires. Une qualité élevée doit être garantie sans exception », déclare Timo Koivisto, responsable de la qualité chez Ensto.
La qualité réelle d’un tube thermorétractable est révélée lors de l’installation lorsque le tube est chauffé pour le rétrécissement. Si le tube thermorétractable installé ne fonctionne pas comme il le devrait, cela coûtera du temps et de l’argent. L’arrivée d’un produit de remplacement sur le site prend du temps et doit souvent remplacer l’ensemble entier. Pour cette raison, les tubes thermorétractables sont une partie importante de la qualité globale de l’accessoire.
« Il y a dix ans, nous avons décidé de prendre en main le contrôle de la qualité. En pratique, cela signifiait investir dans des lignes de production d’extrusion et d’expansion de tubes », explique M. Koivisto. Les nouveaux sites de production ont été fondés en lien avec l’usine et le siège social d’Ensto à Porvoo, situé sur la côte sud de la Finlande, près de la capitale Helsinki.
D’abord extrudé puis expansé
Le tube initial est produit par extrusion avec une traverse à trois vis, ce qui offre une grande flexibilité dans le processus de production et les matériaux. Une grande variété de recettes de matériaux est utilisée pour différents tubes. La clé est d’utiliser des granulés de plastique et de caoutchouc de haute qualité mélangés à des additifs tels que des colorants et des stabilisants.
Les bobines du tube extrudé sont amenées à un processus séparé où le tube est réticulé, généralement par rayonnement. Cela crée dans le tube une « mémoire » de cette taille d’origine.
Lorsque le tube a une mémoire de sa taille d’origine, la bobine de tube réticulé est transférée vers un troisième processus et une nouvelle ligne pour l’expansion. Le tube est chauffé, élargi en diamètre et rapidement refroidi pour conserver la nouvelle taille élargie. L’idée est que le tube revienne plus tard à sa taille d’origine lorsqu’il est chauffé lors de l’installation », explique Jukka Räisänen, spécialiste de la maintenance de la production de thermorétractables d’Ensto.
Dans le cas des tubes thermorétractables, le facteur distinctif est la haute qualité. Cela ne peut être réalisé qu’en exploitant ses propres lignes de production avec un contrôle de qualité strict.
L’ensemble de la ligne de production doit être fiable, en particulier le logiciel de contrôle de la ligne et la surveillance des paramètres. La qualité de l’extrusion est assurée par des paramètres de mesure tels que le diamètre du tube, l’épaisseur de la paroi et la centricité. Dans le cas de l’expansion, le contrôle de la qualité se concentre sur l’épaisseur de la paroi et la capacité à rétrécir à la taille souhaitée.
Depuis l’usine de Porvoo, les bobines de tube thermorétractable de haute qualité sont transportées à l’usine Ensto de Keila, en Estonie. Là, les tubes sont coupés à des longueurs appropriées pour être utilisés dans une variété de kits d’accessoires livrés à des clients du monde entier.
Investissements pour augmenter la capacité
Les clients s’attendent à ce que les accessoires soient faciles à installer, conçus pour permettre une installation sans faille et aient une longue durée de vie. Ensto a développé ses composants au fil des ans et de nombreux produits représentent des innovations uniques.
Dans le cas des tubes thermorétractables, le facteur distinctif est la haute qualité. Cela ne peut être réalisé qu’en exploitant ses propres lignes de production avec un contrôle de qualité strict.
« Nos clients apprécient beaucoup la production et la qualité européennes. Les clients nordiques apprécient particulièrement l’expérience et le savoir-faire acquis dans un environnement difficile et exigeant », souligne Timo Koivisto.
« La décision de lancer notre propre production représente également notre culture d’entreprise, qui se concentre sur les clients. Nous travaillons chaque jour pour apporter les meilleures solutions possibles à leurs besoins. Une partie importante de cela est de s’assurer que seule la meilleure qualité possible quitte l’usine », dit-il.
Au printemps 2022, les derniers investissements dans la production de thermorétractables ont été mis en œuvre. La qualité des accessoires basse et moyenne tension de l’entreprise a été remarquée, et la croissance de la demande a fait de cet investissement assez important un investissement opportun. Nous pensons que notre position sur le marché va continuer à se renforcer, déclare Koivisto.