Chaque fois qu’il y a une décharge de courant entre deux conducteurs, il y a un risque de défaut d’arc qui peut déclencher un incendie électrique. Mais malgré ce danger, la solution dans une grande partie du monde a été de s’en remettre à une mèche et d’espérer le meilleur.
« Renoncer à la protection contre les arcs électriques, c’est comme avoir une voiture de société sans ceinture de sécurité ni airbags », déclare Juha Arvola, directeur général d’Arcteq, qui note que la protection contre les arcs électriques est la norme dans une grande partie du monde. Mais, compte tenu de l’évolution de la technologie et de la culture de sécurité, cela est en train de changer, et les solutions Arcteq font leur temps.
Ce qu’Arcteq sait (que la concurrence ne sait pas)
Arcteq, qui fait partie du groupe Ensto, propose deux lignes de produits sous l’égide de solutions de protection des réseaux électriques. Le premier concerne les produits de protection contre les arcs électriques pour les sous-stations. Le second est celui des relais de protection, des dispositifs électroniques intelligents qui protègent le réseau contre les pannes, arrêtent la plus petite section possible du réseau, assurent la sécurité des humains et optimisent les numéros SAIDI et SAIFI.
Le produit phare de l’arsenal d’Arcteq est peut-être l’AQ 1000, un dispositif d’extinction d’arc qui prend quatre millisecondes pour éteindre un arc. La vitesse est impressionnante, mais ce qui le distingue vraiment de ses concurrents, c’est qu’il est réutilisable et réinitialisable. Le produit d’Arcteq est le seul sur le marché qui peut être testé et réinitialisé, tandis que les produits de la concurrence offrent un Catch 22 : si vous les testez, vous devez les remplacer ou les remettre à neuf, ce qui signifie que leurs composants restent toujours non testés. Le relais de protection d’Arcteq est également breveté et est le plus précis de son genre au monde.
Ne vous laissez pas distraire
Malgré le fait qu’il possède la meilleure technologie, Arvola n’aime pas se laisser distraire par elle. « La technologie a toujours été le point de départ pour nous, mais ce n’est pas notre objectif. Nous recherchons des solutions avec une bonne technologie de base. Il souligne que les solutions de relais de protection Arcteq sont incroyablement flexibles, ce qui signifie qu’elles ont du sens pour un réseau en constante évolution. « Nous sommes prêts pour tous les changements qui s’en viennent. »
Plus de 90 % des produits Arcteq sont vendus sur les marchés d’exportation. Son plus grand marché est l’Afrique du Sud, suivie de près par l’Amérique du Nord, la Suède, la Malaisie et Taïwan. Arcteq est entré aux États-Unis en 2016 et voit cela devenir un marché important, compte tenu de l’attention qu’il porte à son réseau et de sa culture croissante de la sécurité électrique.
Cultures complémentaires
Arcteq a vu le jour en 2010 avec cinq fondateurs, dont Arvola. « C’était une entreprise privée dès le départ. Ensto était un client depuis les premiers jours, depuis qu’Arcteq a fabriqué des commandes intelligentes pour l’Auguste d’Ensto. En 2016, Ensto a acquis une participation minoritaire dans Arcteq, puis en 2021, 75 % de l’entreprise.
« Les entreprises sont complémentaires à bien des égards », explique M. Arvola. « Nous sommes tous les deux des entreprises familiales ou privées. Nous nous concentrons tous les deux sur les GRD [gestionnaires de réseau de distribution]. Arcteq est plus fort dans certains domaines et Ensto plus fort dans d’autres. De plus, Ensto s’engage pleinement dans la technologie intelligente, et il n’y a rien de plus intelligent qu’un relais de protection.
Le rêve
À l’instar d’Ensto, Arcteq a des plans de croissance ambitieux pour les cinq prochaines années. Son objectif est de doubler son chiffre d’affaires pour atteindre 20 millions d’euros. Elle emploie actuellement 45 personnes et considère sa taille comme un avantage clé. « Nous sommes plus flexibles, et cette taille nous permet d’offrir un meilleur service à la clientèle », explique M. Arvola.
En plus de son siège social et de ses activités de fabrication à Vaasa, en Finlande, Arcteq possède des bureaux aux États-Unis et à Dubaï, ainsi que des représentants commerciaux dans 50 pays. « Notre rêve lorsque nous avons commencé », explique Arvola, « était de voir les lumières et le logo Arcteq dans tous les grands pays, afin d’être une alternative compétitive dans certains segments face à d’énormes acteurs comme ABB et Siemens. Nous n’avons pas l’intention de décupler, mais nous voulons contribuer de manière significative à rendre la distribution de l’électricité plus sûre.
